Dada la necesidad global de frenar el consumo de combustibles fósiles, las alternativas que se obtienen de fuentes inagotables comienzan a ganar el pulso contra las tecnologías clásicas, abogando por un mayor cuidado del medio ambiente y un aprovechamiento eficiente de los recursos disponibles.

ENERGÍA SOLAR, ¿QUÉ ES Y CÓMO FUNCIONA?

Se trata de una fuente inagotable de energía limpia, una tecnología accesible y, además, silenciosa.

Situar la energía solar en un momento histórico es una tarea compleja, pues ya en el 400 a.C. se empleaban instrumentos para el aprovechamiento de la luz y el calor solar en la Antigua Grecia. Años después, en la Antigua Roma, se idearon los primeros invernaderos, una vez investigado el efecto de un diseño adaptado a la orientación y potencia solar.

Sin embargo, no sería hasta 1883 cuando Charles Fritts inventara el primer dispositivo generador de electricidadgracias al aprovechamiento de la potencia solar. En los años noventa llegaría una nueva ola de avance, que redujo el grosor de las placas y aumentó su eficiencia, pero a un elevado coste, lo que limitó su uso a la aeronáutica y el sector espacial. Más tarde, se consiguió mejorar los materiales y su eficacia, como parte de un tercer hito. Ahora, hablamos de una cuarta generación que ha abaratado el precio de los paneles, mucho más eficientes, que pueden llegar incluso a captar el espectro infrarrojo. En esta nueva era, encontramos un nuevo ‘santo grial’: las perovskitas, en lugar del silicio.

TIPOS DE ENERGÍA SOLAR

Dependiendo de la forma y el objetivo de recoger las radiaciones electromagnéticas del sol, se pueden encontrar cuatro opciones de clasificación:

• Energía solar pasiva: se trata de utilizar y disponer materiales para que recojan una mayor cantidad de energía, aplicada mayoritariamente en la climatización e iluminación. Es uno de los beneficios del ecodiseño y la arquitectura bioclimática.
• Energía solar fotovoltaica: utiliza grandes placas de vidrio, también llamados paneles solares, para transformar de forma directa la radiación en electricidad a través de células fotovoltaicas. Al entrar en contacto directo con la luz, se produce una ionización por choque de fotones que libera electrones. Estos, al interactuar entre sí, generan corriente. Dentro de esta categoría se encuentran dos tipos de instalaciones: placas solares para autoconsumo -tendencia muy al alza- y planta fotovoltaica de producción.
• Energía solar térmica: se sirve igualmente de placas, pero en este caso su función es diversa: recolectan la radiación solar y la acumulan en su depósito, por eso se conocen como colectores o captadores solares. Como resultado, producen suficiente energía como para abastecer sistemas de calefacción, así como agua caliente. Existe una variante llamada “energía termosolar de concentración”, que concentra la radiación en un solo receptor para movilizar elementos como motores o turbinas.
• Energía solar híbrida: es aquella que se instala junto a otra fuente de energía renovable para aprovechar aún más la recolección de energía. El binomio más popular viene compuesto por paneles solares junto a aerogeneradores, dando lugar a una combinación entre energía solar y eólica. 

¿POR QUÉ ES TAN IMPORTANTE EN ESPAÑA?

Con un parque solar instalado del 14,6%, la producción de energía solar en España ha crecido más de un 37% durante 2022. En los últimos tres años su media se ha triplicado, siendo ya la cuarta fuente de energía en España. El gran incremento del uso de la energía solar en España no es casualidad, sino que se debe a una serie de factores que han recalcado la necesidad de buscar nuevas fuentes para obtener electricidad.

La situación actual en cuanto al precio de suministros incita a cada vez más usuarios -sean particulares o empresas- a emplear alternativas como esta, si bien es cierto que su mayor desventaja es la inversión inicial. Es por eso que proliferan las comunidades que usan energía fotovoltaica, democratizando el autoconsumo de energía incluso en conjuntos de viviendas. De hecho, cada vez son más las nuevas construcciones que incluyen de partida la energía solar como una de sus fuentes de energía.

Las subvenciones creadas con el fin de popularizar dicha energía, que recoge el IDAE (Instituto para la Democratización y el Ahorro de Energía) son otra ventaja, que muestra un nuevo camino a seguir. Además, con esta iniciativa se potencia de igual modo la creación de empleo y riqueza, contribuyendo a solventar la problemática laboral.

La localización es otro factor a tener en cuenta. España, situada al sur de Europa, es un país eminentemente soleado y con grandes espacios que cumplen con los requisitos como emplazamiento de energía solar. Pese a esto, la llegada del invierno puede producir paradas intermitentes en lo relativo a la recogida de radiación solar.

LA ENERGÍA FOTOVOLTAICA EN PUK PORTACABLES

PUK Portacables acumula proyectos diseminados por toda la geografía española, concentrados en el sur de la Península y las Islas Canarias principalmente. De la mano de la rama PUK Solar, dedicada al estudio, diseño, producción y distribución de energía fotovoltaica, se distribuyen e instalan placas solares usando material conductor propio: el buen hacer y la calidad alemanes, aplicados en el sector de las energías renovables.

Desde 2009, PUK  se ha posicionado en el mercado internacional como experto en subestructuras para sistemas fotovoltaicos, desarrollando soluciones de montaje fiables y duraderas para parques solares terrestres, entre otras instalaciones.

Y es que en los últimos años, PUK ha instalado más de 16.000 toneladas de acero en todo el mundo y suministrado e instalado sistemas de montaje para sistemas fotovoltaicos con una capacidad total de más de 800 megavatios.